Warum du deine besten Mitarbeiter feuerst: Das 'Unsichtbare Mitarbeiter'-Prinzip

Ich habe den Großteil meiner Zwanziger damit verbracht, meine besten Mitarbeiter zu feuern.

Das klingt hart und war es auch. Das Problem war nur, dass ich es nicht einmal gemerkt habe. Ich dachte, ich würde einfach nur Geld ausgeben. Ein 15-Euro-Burrito hier oder ein völlig unnötiges Gadget da. Ich sah diese Scheine in meinem Portemonnaie als bedrucktes Papier. Es war für mich nur Mittel zum Zweck für kurzfristige Befriedigung.

Heute weiß ich es besser. Jeder einzelne Euro ist eigentlich ein unsichtbarer Mitarbeiter. Es ist ein loyaler Arbeiter, der niemals schläft und niemals Urlaub braucht. Der entscheidende Punkt ist jedoch, dass dieser Mitarbeiter Kinder kriegen kann. Diese arbeiten dann ebenfalls für mich.

Als Freelancer fühlen wir uns oft so, als wäre unser Einkommen zu unbeständig für echtes Investieren. Wir warten auf den einen großen Zahltag, bevor wir anfangen, uns wie ein CEO zu verhalten. In der Zwischenzeit feuern wir jeden Tag unsere talentiertesten Mitarbeiter, bevor sie ihre erste Schicht antreten konnten.

Das Geständnis: Ich habe meine besten Leute für Burritos geopfert

Der fundamentale Fehler liegt im Mindset. Wir sehen Geld oft nur als Werkzeug für den Konsum. Wenn du 100 Euro ausgibst, denkst du vielleicht, dass es nur 100 Euro sind. Du glaubst, du verdienst sie mit dem nächsten Design-Auftrag einfach wieder rein.

Das ist ein Trugschluss.

Wenn du 100 Euro im Alter von 25 Jahren für Blödsinn ausgibst, verlierst du nicht nur diesen Betrag. Du feuerst einen Mitarbeiter, der 40 Jahre lang für dich hätte schuften können. Bei einer durchschnittlichen Marktrendite von 8 % wären aus diesen 100 Euro bis zu deiner Rente über 2.000 Euro geworden.

Der Mitternachts-Snack nach einem anstrengenden Gig hat dich eigentlich 2.000 Euro an zukünftigem Gehalt gekostet.

Der Wechsel vom Konsumenten- zum CEO-Mindset ist schmerzhaft. Ein CEO fragt sich immer, wie effizient die Belegschaft arbeitet. Ein Konsument fragt sich nur, was er sich heute leisten kann.

Für mich war es eine Offenbarung, als ich aufhörte, Sparen als Verzicht zu sehen. Es ist kein Opfer, sondern Management. Ich sorge dafür, dass meine Firma (ich selbst) genug Personal hat. So kann ich später einmal die Füße hochlegen. Jedes Mal, wenn ich Geld zur Seite lege, stelle ich jemanden ein. Jedes Mal, wenn ich unnötigen Mist kaufe, verteile ich Kündigungsschreiben.

Das HR-Handbuch: Was ist dieser Zinseszins eigentlich?

Wenn wir über den Zinseszins sprechen, reden wir eigentlich über den Reproduktionseffekt deiner Belegschaft.

Stell dir vor, du stellst einen Mitarbeiter (einen Euro) ein. Dieser Mitarbeiter arbeitet ein Jahr lang und verdient dir am Ende einen Bonus in Form von Zinsen. Sagen wir, es sind 10 Cent.

Beim einfachen Zins würdest du diese 10 Cent nehmen und sie für einen Kaugummi ausgeben. Dein Mitarbeiter bleibt allein.

Beim Zinseszins nimmst du diese 10 Cent und stellst sie ebenfalls ein. Jetzt hast du 1,10 Euro, die für dich arbeiten. Im nächsten Jahr verdienen diese 1,10 Euro noch mehr Bonus. Nach ein paar Jahrzehnten hast du nicht mehr nur ein paar Leute. Du besitzt eine ganze Dynastie, die nur für dich arbeitet.

Albert Einstein bezeichnete das angeblich als das achte Weltwunder. Wer es versteht, verdient daran. Wer es nicht versteht, bezahlt es.

Für uns Freelancer ist das die einzige Chance, jemals wirklich frei zu werden. Wir haben oft keine betriebliche Altersvorsorge, die uns den Rücken freihält. Wir sind die HR-Abteilung. Der Zinseszins ist unser mächtigstes Einstellungswerkzeug. Er verwandelt eine kleine Gruppe von Arbeitern über Zeit in eine Armee.

Die Einstellungsformel: Wie du das Wachstum deiner Armee berechnest

Man muss kein Mathe-Genie sein, um ein guter CEO zu sein. Du musst nur die Formel kennen, nach der deine Mitarbeiter befördert werden. In der Welt der Finanzen sieht diese Formel so aus:

Keine Panik, ich übersetze das mal in normales Deutsch:

• A: Das Ergebnis (die Größe deiner Armee am Ende).
• P (Principal): Deine aktuelle Belegschaft (das Startkapital).
• r (Rate): Die Effizienz deiner Mitarbeiter (der Zinssatz).
• n: Die Review-Zyklen (wie oft wird abgerechnet?).
• t (Time): Die Dienstzeit in Jahren.

Ein Geheimnis verstecken Banken gerne im Kleingedruckten. Die Frequenz der Abrechnung (n) ist extrem wichtig. Je öfter deine Mitarbeiter ihre Boni reinvestieren, desto schneller wächst die Armee.

Nehmen wir an, du hast 10.000 Euro Startkapital und eine Effizienz von 10 %. Wenn du das 10 Jahre lang laufen lässt, ergeben sich deutliche Unterschiede:

Siehst du den Unterschied? Nur weil öfter nachgerechnet wird, hast du am Ende über 1.200 Euro mehr. Du hast dafür keinen Finger krumm gemacht. Prüfe deine eigenen Zahlen einmal selbst. Geh zum Compound Interest Calculator und schau dir an, was passiert, wenn du deine monatlichen Einstellungen änderst. Es ist erschreckend motivierend.

Der Beförderungsplan: Die 72er-Regel

Als Freelancer hast du keine Zeit für komplexe Tabellenkalkulationen während der Mittagspause. Deshalb nutze ich die 72er-Regel als ultimativen Shortcut.

Willst du wissen, wie lange es dauert, bis sich deine Belegschaft verdoppelt? Teile einfach 72 durch die Effizienz (den Zinssatz).

• Bei 6 % Zinsen: 72 ÷ 6 = 12 Jahre bis zur Verdopplung.
• Bei 12 % Zinsen: 72 ÷ 12 = 6 Jahre bis zur Verdopplung.

Hier wird klar, warum ein Unterschied von nur 2 % bei der Rendite kein Pappenstiel ist. Es ist der Unterschied zwischen einem kleinen Familienbetrieb und einem riesigen Konzern. Wenn deine Mitarbeiter nur 2 % effizienter arbeiten, erreichen sie das Ziel Jahre früher.

Zeit ist dein wichtigster Faktor. Wenn du deinen Leuten nicht genug Zeit gibst, können sie keine Dynastie aufbauen. Deshalb ist das Warten auf mehr Einkommen die schlechteste Management-Entscheidung, die du treffen kannst.

Der Büro-Dieb: Wenn die Inflation deine Leute bestiehlt

Es gibt einen Typen, den wir in unserer Kalkulation oft vergessen. Es ist der Büro-Dieb namens Inflation.

Während deine Mitarbeiter schuften, klaut dieser Dieb jede Nacht ein bisschen von ihrer Kaufkraft. Wenn du in 40 Jahren eine Million Euro auf dem Konto hast, klingt das super. Aber wenn ein Brot dann 50 Euro kostet, hast du trotzdem ein Problem.

Du musst mit dem Realwert rechnen. Das ist das, was deine Armee am Ende wirklich kaufen kann.

Ein Beispiel: Du investierst 10.000 Euro bei 10 % Rendite für 20 Jahre. Auf dem Papier stehen am Ende ca. 67.000 Euro. Wenn wir eine Inflation von 3 % einplanen, fühlen sich diese 67.000 Euro nur noch wie etwa 37.000 Euro an.

Es bleibt ein Gewinn, aber fast die Hälfte deiner Gewinne wurde vom Büro-Dieb gefressen. Wenn du den Calculator nutzt, klicke unbedingt auf den Toggle für die Inflationsanpassung. Es ist ein Realitätscheck, den jeder Freelancer machen sollte.

Fallstudie: Kaelos Weg zur Dreiviertelmillion

Ein Bekannter von mir, Kaelo Mthembu, ist Motion Designer und hatte das klassische Freelancer-Problem. Einen Monat verdient er 4.000 Euro, im nächsten nur 1.000 Euro. Er behielt alles auf dem Girokonto, um liquide zu bleiben. Er dachte, er könne erst investieren, wenn er stabil 5.000 Euro im Monat macht.

Wir haben uns zusammengesetzt und den Compound Interest Calculator gefüttert.

Kaelo entschied sich für ein Ziel von durchschnittlich 500 Euro pro Monat. In schlechten Monaten kratzte er zumindest 100 Euro zusammen. In guten Monaten glich er es mit 900 Euro aus. Bei einer erwarteten Rendite von 8 % und einem Zeithorizont von 30 Jahren passierte etwas Magisches.

Trotz seines schwankenden Einkommens wird Kaelo am Ende bei einer Armee von ca. 745.000 Euro stehen. Seine Gesamteinzahlung über die Jahre beträgt nur 180.000 Euro. Der Rest (über eine halbe Million Euro) ist reine Arbeit seiner unsichtbaren Angestellten.

Als Kaelo sah, dass selbst seine 100-Euro-Monate wichtig waren, änderte er seine Sichtweise. Er sah das Geld nicht mehr als Rest, sondern als Personalrecruiting.

Warum "Später" dein größter Feind ist

Der Unterschied zwischen einem 20-Jährigen, der monatlich 50 Euro investiert, und einem 40-Jährigen, der 200 Euro investiert, ist schockierend. Der 20-Jährige steckt zwar weniger Geld rein, hat aber die Zeit auf seiner Seite. Seine Mitarbeiter haben einfach mehr Zeit, Kinder zu kriegen.

Warte nicht auf den perfekten Moment. Es gibt keinen perfekten Moment im Freelancing. Es gibt nur das Jetzt und das Zu spät.

Behandle deine Finanzen wie eine echte Firma. Du bist der CEO und deine Euros sind deine Angestellten. Hör auf, sie für Dinge zu feuern, die du in drei Tagen sowieso vergessen hast.

Fange klein an. Stelle heute fünf neue Mitarbeiter ein. Nutze den Compound Interest Calculator, um deinen eigenen Einstellungsplan zu erstellen. Schau dir an, wie groß deine Armee in 20 oder 30 Jahren sein könnte.

Sobald du siehst, wie hart diese Mitarbeiter für dich arbeiten, ändert sich alles. Du wirst dich beim nächsten Burrito fragen, ob das Essen es wert ist, einen deiner besten Leute zu feuern. Meistens lautet die Antwort: Nein.